A l’ombre de Chênes centenaires au sein de l’airial du site de Ménasse sur la commune de Saint Pierre du Mont (40), ils nous semblent tous de même physionomie et appartenir à la même espèce. Mais approchons et levons les yeux…
Pour nombre d’entre-eux :
Il s’agit ici du Chêne sessile (Quercus petraea).
Ces 2 chênes représentatifs de la chênaie française se rencontrent assez souvent en mélange bien que le Chêne pédonculé soit plus présent dans les vallées (espèce ripicole) ainsi que les plaines en particulier du Sud-ouest et le Chêne sessile plutôt dans les collines et le bas montagnard ainsi que les plaines de la moitié nord de la France, chacun ayant un profil écologique quelque peu différent en particulier au niveau climatique. Ainsi si les 2 espèces peuvent se trouver sur les mêmes sols, le Chêne sessile est assez tolérant vis à vis de la sécheresse et de la fertilité alors que le Chêne pédonculé est plus exigeant sur le facteur hydrique ainsi que de la richesse du sol. Ce dernier ayant en outre une capacité à coloniser des milieux hors de son optimum écologique est actuellement en difficulté dans le contexte grandissant de réchauffement climatique.
Pour compléter ce focus sur les Chênes, il faut savoir que notre pays ne possède que 8 chênes indigènes, autant dire très peu au regard des 600 espèces estimées dans les régions tempérées et subtropical de l’hémisphère nord ainsi que dans certains forêts tropicales d’altitude. Le Mexique compte jusqu’à 160 espèces, l’Asie environ 120 espèces et l’Amérique du Nord près de 90 espèces !
Quant à l’Europe, elle ne compte que 27 espèces…
Mais complétons nos Chênes autochtones :
