Rassurons-nous, il ne s’agit que du « Tigre du Chêne » ou appelée aussi Punaise réticulée (Corytucha arcuata) qui infeste actuellement nos Chênes en leur donnant depuis le mois d’août une couleur vert-brune à jaunâtre…
Cette espèce d’insecte de 3.5mm, originaire d’Amérique du Nord, est signalée pour la première fois en Italie en 2000 puis en 2017 dans la région toulousaine pour une infestation actuelle quasi générale dans les chênaies de notre région.
Les symptômes sont observables principalement sur nos Chênes autochtones (Q. robur, Q. rubra et Q. toza), les Chênes « américains » (Q. rubra et Q. palustris) ne semblant pas concernés…
Après avoir passé l’hiver sous l’écorce, l’adulte migre vers les feuilles au printemps puis vers la mi-mai les femelles pondent plusieurs dizaines d’oeufs noires à la face inférieure. On observe par la suite des larves et déjections noirâtres ainsi qu’avec le temps des nécroses visibles sur la face supérieure de la feuille.
L’infestation peut parfois occasionner une chute prématurée des feuilles avec un affaiblissement de l’arbre. Pour le moment, cette maladie est sous observation en espérant que les conséquences soient minimes et que cela reste essentiellement un désagrément esthétique comme cela se produit pour le « Tigre du Platane » autre espèce de punaise américaine bien installée dans notre pays depuis plusieurs décennies.